"Poznal jsem, že škola nemusí být jen o známkách a učení, ale také o zážitcích, přátelství a osobním rozvoji."

„Poznal jsem, že škola nemusí být jen o známkách a učení, ale také o zážitcích, přátelství a osobním rozvoji.“

Školní rok na River Valley High School v Ohiu, tři sporty a hostitelská rodina se studentem z Japonska a deseti psy. Jaké bylo zažít americkou high school a stát se součástí místní komunity?

Na otázky odpovídá: Daniel, absolvent ročního středoškolského programu v USA
Rozhovor vedla: Kamila Saadatian, FLAG Czech Republic

Dane, proč sis vybral studium na střední škole právě v USA?

Do USA jsem chtěl jet už od dětství. Lákalo mě poznat americký způsob života, zlepšit se v angličtině a zjistit, jaké je žít a studovat v jiné zemi. Primárně jsem chtěl zažít takový ten typický „high school American life“ jako ve filmech typu High School Musical, Jsem číslo čtyři atd. Inspirací mi byl také můj bratr, který odjel na výměnu do USA 12 let přede mnou.

Co tě v USA překvapilo?

Každodenní život se může hodně lišit od toho, co známe tady v Česku. Byl jsem překvapený, jak moc je v některých amerických komunitách důležitý školní život, sport a zapojení do různých aktivit.

Nejvíce mě ale asi překvapilo, jak moc jsou Američané (většinou) pozitivní, nápomocní a ochotní. Velkým šokem také bylo množství fast foodů všude kolem a rozmístění a uspořádání potravin v obchodech. V obchodech bylo několik řad sladkostí a nezdravého jídla, zatímco zdravé potraviny zabíraly jen malou část obchodu.

Co se ti na Američanech líbí?

Líbí se mi, že jsou většinou otevření, přátelští a nemají problém dát se do řeči s někým, koho vůbec neznají. Člověk se díky tomu poměrně rychle seznámí s novými lidmi. Na druhou stranu mi někdy přišlo, že jsou až příliš zdvořilí a pozitivní, i když to třeba nemusí myslet úplně vážně. Samozřejmě ale záleží na konkrétním člověku.

Co ses ve škole v USA naučil?

Naučil jsem se především samostatnosti, otevřenosti, komunikaci v angličtině a tomu, jak se přizpůsobit novému prostředí. Americká škola mi také ukázala jiný přístup ke vzdělávání.

Velký důraz se tam klade na školní komunitu, mimoškolní aktivity a sport. Díky tomu jsem poznal, že škola nemusí být jen o známkách a učení, ale také o zážitcích, přátelství a osobním rozvoji.

Známky jsou tam sice důležité a například při špatných studijních výsledcích mají sportovci zakázáno věnovat se svým sportům, dokud si známky nevylepší. Jinak bych ale řekl, že se tam na známky klade menší důraz než u nás.

Jaká byla tvá hostitelská rodina?

Moje hostitelská rodina byla ÚŽASNÁ! Jsem vděčný za to, jak moc jsme si sedli, jaké zkušenosti mi předali a jak moc mi během mého roku pomáhali. Vždycky jsem se na ně mohl obrátit, nikdy jsem s nimi neměl žádný větší problém a myslím si, že díky nim mám na USA úžasné vzpomínky a mnohem pozitivnější pohled na Spojené státy.

Žil jsem s mámou a tátou, třináctiletou ségrou a již zmíněným výměnným studentem Otou. Společně s námi v obřím baráku na samotě u lesa žilo také deset psů.

Pár kilometrů od nás bydlela i moje starší ségra se svým manželem a jejich třemi dětmi. Nejstarší sourozenec, brácha, bydlel se svou manželkou a jejich adoptovaným synem. Tyto členy rodiny jsme pravidelně navštěvovali.

Moje hostitelská rodina mi pomohla zvyknout si na život v Americe a poznat místní způsob života. Díky ní jsem mohl zažít každodenní život Američanů nejen jako turista, ale jako součást rodiny a místní komunity. Právě to je podle mě jedna z největších výhod výměnného pobytu.

Věnoval ses na programu nějakému sportu?

Sport je pro mě důležitou součástí života, takže jsem se o něj zajímal i v USA. Americké školy mají obecně silnou sportovní kulturu a sportovní akce jsou důležitou součástí školního života. Bylo zajímavé poznat, jak moc sport spojuje studenty a celou školní komunitu.

Školní sporty jsou v Americe rozděleny do tří sezón – podzimní, zimní a jarní. V každé sezóně se hrají jiné sporty. Já konkrétně jsem se nejdříve věnoval americkému fotbalu, potom basketbalu a nakonec baseballu.

Nejzajímavější pro mě byl asi americký fotbal, protože to pro mě bylo něco úplně nového. Zároveň jsem díky němu poznal své první kamarády. Byl to můj nejnáročnější a nejzábavnější sport a zároveň první sport, kterému jsem se ve Státech věnoval.

Všechny sporty, ale klidně i jiné, určitě doporučuji vyzkoušet. Sporty jsou totiž jednou z největších a nejpopulárnějších komunit mezi studenty i rodinami.

Jsi stále v kontaktu se svými kamarády z USA? Plánujete se navštívit?

Jak s kým. S těmi nejbližšími určitě ano, ale přece jenom já i oni žijeme jiné životy. Navíc je kvůli časovému posunu těžké udržet si blízké přátelství s někým na druhé straně světa.

S těmi, se kterými jsem se během výměny hodně sblížil, jsem stále v kontaktu. Je tu jedna strašně hezká věc, kterou bych chtěl zmínit. I teď mě někteří kamarádi často označují na TikToku a pod videi na sociálních sítích o výměnných studentech. Píšou, že jim chybím a že na naše společné zážitky vzpomínají pozitivně.

Bylo by skvělé se znovu potkat a určitě bych se do USA chtěl někdy vrátit. S pár kamarády jsme se dokonce snažili domluvit, že by přijeli oni sem, ale zatím se nám nikdy nepodařilo takový plán dotáhnout do konce.

Co pro tebe rok v Americe znamenal?

Byl to pro mě rok plný nových zkušeností, zážitků a poznávání jiné kultury. Poznal jsem spoustu nových lidí, našel si kamarády a vyzkoušel si, jaké to je žít tisíce kilometrů od domova.

Dost zajímavou situací, do které jsem se dostal, byl takzvaný double placement. Znamená to, že jsem svůj pokoj sdílel ještě s jedním výměnným studentem, kterým byl Oto z Japonska. Žít deset měsíců s někým z druhé strany světa, z úplně jiné kultury, a sledovat, jak vnímá americký život, mi také dost otevřelo oči a umožnilo mi porovnat různé pohledy na život.

Snažil jsem se co nejvíce věnovat sportům, poznat co nejvíce lidí a naplno využít příležitost, že jsem v USA. Kromě běžného života v Ohiu jsem měl možnost poznat i další místa v USA, například New York City, Las Vegas, Washington, D. C., Los Angeles, Buffalo a národní parky v Arizoně, Nevadě, Kalifornii a Utahu.

Celkově mě ten rok hodně osobnostně posunul, naučil mě dívat se na věci z více úhlů pohledu a být ohleduplnější vůči ostatním.

Komu studium v USA doporučuješ a komu ne?

Doporučil bych ho každému, především tomu, kdo chce vystoupit ze své komfortní zóny, poznat novou kulturu, zlepšit si angličtinu a naučit se být samostatnější.

Zároveň bych ho určitě doporučil sportovcům nebo komukoliv, kdo cítí, že ho to do zahraničí táhne stejně, jako to táhlo mě. Člověk musí být ochotný přizpůsobit se novému prostředí a počítat s tím, že ne všechno bude vždy jednoduché. Naopak bych studium v USA nedoporučil někomu, kdo není ochotný opustit své zázemí, poznávat nové lidi nebo se přizpůsobovat odlišným zvyklostem.

Jak se přihlásit?

Pokud tě láká semestr nebo rok na americké high school, ozvi se nám. Společně probereme tvoje možnosti a ukážeme ti, co tě čeká od prvního rozhodnutí až po odlet do USA. Stačí vyplnit nezávaznou přihlášku, ozveme se ti do 24 hodin.